Une soirée posée, voilà tout ce dont avait besoin Kai. Une bière, une pizza et un film. Rien de plus. Rien de moins. Une amie et c’est parti ! Alors quand Riley lui envoya un message plus tôt dans la journée pour lui annoncer sa venue, il avait accepté sans broncher, sans même hésiter une seconde. Passer du temps avec elle était une vraie bouffée d’air frais. Même quand son meilleur ami l’avait appelé pour sortir, il avait refusé illico presto. Non, ce soir, il était pris et occupé pour une soirée digne de ce nom ! Un truc posé, au calme, où il allait pouvoir raconter sa vie tout en écoutant celle de son amie. Car oui, ces deux-là ont toujours un truc à se raconter. Dans son message, Riley annonçait qu’elle apportait de quoi boire et manger, parfait, Kai n’avait plus qu’à choisir le film. Il n’avait plus qu’à attendre.

L’interphone résonna. Kai alla ouvrir et ne put s’empêcher de sourire en entendant la voix de Riley. Toujours ce petit mot pour rire qui lui plaisait tant. Il entra dans son jeu aussitôt. « Ramènes tes fesses de belle gosse. » Dit-il en déverrouillant la porte. A peine arrivée que la jeune femme se débarrassa de ce qui l’encombrait, emplissant alors les bras de Kai sans ménagements. Il attrapa le pack de bière d’une main et stabilisa comme il le pouvait les pizzas en laissant entrer la demoiselle dans sa demeure. Elle laisse un bisou sur sa joue qu’il savoure une seconde. Elle entre, fait comme chez elle. Mais cela ne dérange pas Kai. Au contraire. Il préfère la voir à l’aise. C’était ça aussi, pour lui, l’amitié. Kai se rendit dans le salon, à la suite de Riley pour déposer les deux pizzas sur la table basse ainsi que deux bières. Puis il s’éclipsa une seconde pour mettre le reste au frais. Quand il revient, avec un décapsuleur de compétition, il avait ce sourire sur les lèvres. Cela lui faisait plaisir de passer du temps avec elle. « Alors quoi de neuf ? » Banalité bonjour. Sans attendre de réponse, il ouvrit les deux boites de pizza, plaçant chacune côte à côté, une pour chacun. Ainsi qu’une bière accompagnant le tout. « Bon, pour ce soir c’est Armageddon, le seul et l’unique. » Un indémodable aux yeux de Kai. Le film parfait pour une soirée de ce type-là. Et avant que Riley ne puisse dire quoi que ce soit, il enchérit. « Et si ça ne te va pas, j’allume la PS4. » Elle était prévenue. Il s’asseya sur le canapé en invitant d’un geste son amie.

Il y a des personnes avec qui tu n'as pas besoin d'artifice. Avec qui tu peux être toi même. Juste. Sans te prendre la tête. Sans te demander si telle parole pourrait être mal prise ou mal comprise. Si tel mot pourrait contrarier ton interlocuteur. Elles sont rares ces personnes, mais quand tu les trouve, il ne faut plus les lâcher. Aux yeux de Kai, Riley représentait une de ces personnes. Il n'avait pas besoin de prendre sur soi. De se remettre en question. Il avait juste à être lui même. Et ça lui allait très bien. Il pouvait être le mongole de service, le fou de combat, le paresseux, le geek, le mec charmeur, il pouvait être lui. Sans se soucier de quoi que ce soit. Et c'est pour ça qu'il appréciait autant Riley. C'est qu'à aucuns moments, il n'y avait de malaise entre eux. Cela fait maintenant des années qu'ils se connaissent. Et il a l'impression de l'avoir toujours connu. Aussi étrange soit ce sentiment. Leur soirée sans prise de tête, il en avait besoin. C'était devenu une nécessité. Surtout depuis la mort de la soeur de Kai. Comme si Riley l'apaisait, lui faisait oublier cette douleur un moment. Sans le vouloir probablement. Son seul souhait pour le moment. C'est de passer du temps, avec elle, sans penser à rien d'autre.

Il rit. De ses mots. De son anecdote. Parce que ça, c'est typique une situation digne de Riley. Il imagine la scène et rit avec elle. A moitié se moquant d'elle, à moitié comme soutien amical. Plus par moquerie, il faut bien l'avouer. " T'aurais eu l'air tellement con ! " La princesse qui roule dans sa belle robe devant tous ses fans. Une belle scène ! Une scène aussi violente que l'astéroïde qui va aller se cracher sur la planète terre, menace du film proposé par Kai. S'emparant de sa bouteille de bière, il la soulève en signe de salutation alcoolique et annonça. " A cette nouvelle année universitaire ! " Qui s'annonçait pour le moins tumultueuse au vu de la précédente. Avant d'appuyer sur le bouton de la télécommande et de lancer le film. Avalant sa première gorgée de bière et se servant d'une part de pizza, Kai s'enfonça dans son canapé. Prrofitant du côté moelleux pour se mettre dans de bonnes conditions. Il avait cette question qu'il voulait tant poser. Il bu une nouvelle gorgée de sa bière et avala en deux bouchées sa part de pizza. Le générique annonçant le début du film se fit entendre. " Dis ... " Il commença ainsi, pour attirer l'attention de son amie. Comme pour te dire " hé oh, concentres toi, aujourd'hui c'est la question à dix mille dollards " Il soupire et se lance. " Aristide m'a parlé de toi. " Il marque un temps de pause. Kai connaissait très bien la situation amoureuse de Riley et c'est d'ailleurs pour cela que savoir que son meilleur ami pourrait avoir des vues sur elle ne le rassurait pas tellement. Il pourrait être un mec bien, mais entre nous, qui a déjà vu Ari se comporter de façon humble avec une femme ? Kai se tourne vers elle, se désintéressant totalement de l'écran. " Je pense qu'il est intéressé, mais fais attention d'accord ? " Il s'inquiétait pour elle. Il la protégeait. Comme il l'a toujours fait. " C'est mon meilleur ami, je l'adore ... " Il pose la main sur son coeur. " ... mais ne tombe pas amoureuse, apprends à le connaître d'abord. " Il disait peut-être ça dans le vent. Mais cela le travaillait depuis trop longtemps pour garder le silence. Il se devait de partager ce qu'il avait sur la conscience.

Elle explose de rire, de quoi rendre Kai complètement dépassé par la situation et comme il aime si bien le dire, totalement con. Il avait peut-être un peu trop imagé le contexte en annonçant qu’elle pourrait tomber amoureuse d’Aristide. Certes, ils se connaissent à peine, voire pas du tout, mais c’était un argument de choc à ses yeux pour ne pas donner envie à Riley de s’approcher davantage de ce croqueur de femmes. Mon ami, je t’aime tu le sais, mais ne nions pas le fait que tu aimes toutes les femmes et jamais leur sentiment. « Ouf. » Il est rassuré. Soupirant complètement pour libérer l’air qui s’était accumulé dans ses poumons et bloqué sous l’attente de la réponse. Il s’enfonce dans le canapé sans s’en rendre compte quand cet élan d’émotions se libère. Il passe son bras autour des épaules de Riley qui vient se blottir contre lui. Alors, il ne peut pas s’empêcher de répliquer une nouvelle fois. Cette histoire avec Aristide, il n’était pas fan. « Tu feras attention … » Il murmure. Comme si le fait de parler plus bas avait plus d’impact. « … S’il te plait. » Ajoute-t-il comme une demande. Un souffle de la dernière chance. Alors ces quelques mots se lâchent pour expliquer la peur qu’il ressent. « Ari s’en fou des sentiments, je le laisse s’amuser, mais je ne veux pas que tu souffres, pas toi. » Et il dépose un baiser dans les cheveux de son amie.

Le film débute. Kai sirote sa bière d’une main et caresse les cheveux de Riley de l’autre. Il ne peut pas s’empêcher de parler. Pire qu’une fille. De tout, de rien. De son quotidien. De ses peurs. Il confie tout à Riley. C’est un peu sa conseillère personnelle. « J’ai besoin de ton avis. » Lâche-t-il finalement pendant que Bruce Willis et Ben Affleck s’échangent quelques paroles à la télévision. Il ne touche pas la télécommande, laisse tourner le film. Mais il a besoin d’en parler. La nécessité absolue de le dire à voix haute et d’écouter l’avis avisé de son amie. Il se redresse, cesse de jouer avec les cheveux de Riley, mais conserve son bras autour de ses épaules. « J’arrive à la fin de mes études et je ne sais toujours pas quoi faire. » Il commence, prend une longue inspiration. « Tu me connais par cœur, tu me conseilles quoi ? » Il a quelques idées. Un rêve. Et surtout un projet qui mûri en lui depuis quelques jours, quelques semaines, mais il n’ose pas le dire, il n’ose pas en parler. Par peur de se porter préjudice et de ne pas pouvoir le réaliser. Pourtant, il a besoin de se libérer. Et de savoir si oui ou non, c’est une bonne idée.

Kai décocha un sourire, amusé par la réplique de Riley. " Tu m'as démasqué, je suis complètement fou de toi. " Ajoute-t-il en entrant dans le jeu avec un malin plaisir. C'était toujours ainsi entre eux. Kai ne ressent rien d'amoureux envers son amie, mais il ne se faisait pas prier pour jouer de la situation. Il en était assez proche pour vouloir la protéger, à tout bout de champ, comme avec tout le monde. Alors si se faire passer pour son mec pouvait éloigner certains chasseurs qu'il n'appréciait pas, il n'avait aucun scrupule pour utiliser cette mascarade. Et puis, au contraire, quand il semblait avoir flairé un probable bon gars, il ne cessait de pousser Riley vers lui. Un vrai cupidon cet homme.

La conversation dévie. Passant du sujet à moqueries au sujet plus sérieux. La vie. Le futur. Les études. Le travail. Le tout réuni en une seule question. Une seule interrogation. Qu'est-ce que je vais faire plus tard ? Comme si chacun de nos choix réalisés aujourd'hui allaient impacter le restant de nos jours. Comment savoir si on choisit l'action A notre vie sera meilleure que si nous avions choisi l'action B ? Ou même C ? Personne ne connait la réponse. Personne ne voit l'avenir. Alors Kai est arrivé à ce point de sa vie où toutes les possibilités sont affichées devant lui et qu'il n'a plus qu'à analyser, à décrypter, pour choisir celle qui lui semblera être la meilleure pour l'avenir. Pour son avenir. Pour ne pas regretter. Il demande de l'aide. A ses amis. Ses proches. Sa famille. Il demande des avis. En espérant faire le choix qui le guidera tout au long de sa vie. Le choix qu'il ne voudrait jamais regretter. Alors il demande l'avis de Riley. S'attendant à la réponse qui ne tarda pas. Bien sûr qu'il le savait qu'elle n'est pas le type de personne faite pour ces questions. Mais il avait besoin de savoir. Besoin de connaître ses pensées sur ce sujet. Afin d'illuminer l'interrogation. Il avait besoin de savoir comment son entourage le voyait. Aujourd’hui et demain. Quel avenir pourrait lui être offert. Il la laisse parler. Elle est franche. Il a toujours apprécié sa façon d’être transparente avec lui. Après une brève parenthèse pour démontrer qu’elle n’est pas la personne la mieux placée pour ce type de question –chose que Kai savait pertinemment- elle se montra attentive. Lui posant une série de questions afin de mieux cibler la chose. Au fond de lui, Norton lui en était reconnaissant. Elle faisait un effort pour lui. Le chieur de service. Qui, au lieu de mater un bon film, venait à poser des questions dont on se serait bien passé.

Il se tourne complètement vers elle. Se trouvant face à face. Comme deux adultes ayant cette conversation compliquée. Il réfléchit une seconde avant de répondre, l’air confus. «  Ce que je souhaite ? » Répète-t-il. Comme si le fait de répéter la question allait l’aider à y répondre. Il ne sait pas trop. Finalement. Il ne s’était jamais demandé ce qu’il voulait, ce qu’il désirait au plus profond de lui. Pourquoi toutes ces études finalement ? Il était en train de se poser la question. Maintenant. Alors qu’il est sur le point d’y mettre fin. Il ne lui reste que deux ans. Et il se demande pourquoi. Il se fait peur lui-même et se concentre de nouveau sur Riley. « Je veux être un bon gars. Heureux. Avec du fric. Mais, ça n’aide pas hein. » Termine-t-il exténué par lui-même. Il croise les bras et s’enfonce dans le canapé. Le voilà bien avancé … « Riley … » Commence-t-il sans la regarder. Le visage tourné vers l’écran. Il arrivait enfin au sujet qui le remuait tant. « On m’a proposé le poste de coach adjoint à l’université. Il me reste deux jours pour donner ma réponse. » Il arrête de parler, soupire doucement, pour enfin la regarder. « Je ne sais pas si je suis fait pour ça. » Il dicte ces derniers mots comme déçu de lui-même. Depuis sa blessure à un entrainement de basket. Après avoir fait ses adieux à la compétition au haut niveau, il était frileux à l’idée de retourner sur les parquets. Même de l’autre côté de la ligne du terrain. Il a besoin d’être poussé.

C'est la première fois. Qu'il ressent ça. Ce sentiment qu'il n'est pas à la hauteur. Ce sentiment d'être faible. C'est la première fois qu'il ressent ça et cela lui déplaît. Fortement. Il n'a pas l'habitude. Lui qui est toujours sûr de lui. Lui qui connaît ses forces et oublie ses faiblesses. Être faible. Jamais. Ce n'est pas pour lui. Alors, quand on lui a proposé ce poste et qu'il a ressenti ça. Il n'a pas su quoi répondre sur l'instant. Il a été effrayé. Oui. Lui. Kai Norton. A eu peur de répondre à une offre qui semblerait lui correspondre comme un gant. Qui semblerait pouvoir bouleverser sa vie. Serait-ce cette raison qui lui a fait perdre confiance en lui ? Il ne sait pas. Il ne s'étale pas sur ce sujet. Il écoute simplement la question de son amie et inspire correctement avant de se mettre à répondre. " J'ai peur de me planter. " Il lâche ces mots.De façon abrupte. " Si j'accepte ce poste, je vais faire une croix sur tout le reste, est-ce vraiment ce que je veux ? " Il ne souhaite pas entendre la réponse de Riley. C'est une question qui ne souhaite aucune réponse. " Ou alors peut être ... " Commence-t-il doucement. Comme si sa réflexion était trop forte pour rester conservée dans son esprit. " Peut être que c'est la chance de ma vie de retrouver les terrains de basket. " Oui. Non. Il ne sait plus quoi penser. Il est enfermé dans ce flux d'interrogations.

S'enfonçant un peu plus dans le canapé, Kai lâche finalement quelques derniers mots. " Oh laisses tomber, je t'embête avec mes histoires pour rien. " Déjà que Riley n'est pas la meilleure des conseillères en la matière, la voilà mêlée à toute une série d'interrogations que le Norton ne cesse de se poser. " On devrait se concentrer sur le film. " Moins prise de tête. Plus intéressant. Kai se posera toutes les questions qu'il voudra plus tard. Quand ses pensées seront vidées. Quand son esprit sera serein. Quand sa peur se sera envolée et qu'il aura reprit confiance en lui. Il a besoin de passer ce cap. Ce cap de doutes qu'il n'a jamais ressenti auparavant. La mort récente de sa soeur l'avait beaucoup affecté. Et aujourd'hui encore, cela se confirmait.